En esta página os mostramos todas las series de ushebtis localizados en la tumba de Bab el-Gasus en Deir el-Bahari, también llamada Caché II, Segundo Alijo de Deir el-Bahari o «Puerta de los sacerdotes».
Mientras los turistas visitan el templo funerario de la reina Hatshepsut, la mayoría de los visitantes no tiene ni idea de que está pasando al lado de uno de los yacimientos arqueológicos más importantes de Egipto. La tumba se encuentra a solo unos metros del centro de visitantes, aunque no hay ningún tipo de señalización sobre este lugar excepcional.
Corría enero de 1891 cuando Mohammed Abd el-Rassul —la misma persona que reveló la ubicación de la Caché Real DB320 (Caché I) con momias reales— le dijo a Eugène Grébaut que había encontrado una nueva tumba. Tras su apertura, descubrieron otro conjunto funerario grupal excepcional fechado hacia el 950 a. C., que contenía 153 ataúdes (101 de ellos dobles) y 153 momias de sacerdotes de Amón, princesas y príncipes.
El egiptólogo Georges Daressy, ayudante de Eugène Grébaut (director del Servicio de Antigüedades de Egipto), fue el encargado de despejar la tumba, asistido por Urbain Bouriant, director de la Misión Arqueológica Francesa. Daressy y Bouriant documentaron ushebtis pertenecientes a 58 individuos diferentes, así como 110 cajas para ushebtis.
Los ataúdes y demás objetos funerarios se retiraron de la tumba en tan solo 9 días, del 5 al 13 de febrero de 1891. El desalojo se realizó con rapidez por motivos de seguridad; el propio Daressy durmió en una tienda de campaña junto a la entrada del pozo para proteger el hallazgo.
La mayoría de los ataúdes eran dobles (101, compuestos por un ataúd exterior y uno interior) y 52 eran sencillos, sumando un total de 254 piezas. Todos se enviaron a El Cairo y, en 1893, se seleccionaron varios de ellos junto con ushebtis y cajas para ushebtis como obsequio del jedive de Egipto, Abbás II Hilmi Pashá, a 17 museos de distintos países. En la actualidad, al menos 30 museos de todo el mundo exhiben estos famosos ataúdes, conocidos como «amarillos».
En el interior de la tumba, Daressy elaboró una lista con los nombres de los propietarios de los ataúdes. Fuera de ella, Bouriant y Grébaut hicieron lo propio, catalogando con su propia numeración a los dueños de los ataúdes, ushebtis, estatuillas de Osiris (77) y cajas para ushebtis. Cuando el material llegó al Museo de Guiza, se le asignó un nuevo registro: el llamado número del Journal d'Entrée (JE). En 1907, estas listas combinadas se publicaron en la obra Cercueils des prêtres d'Amon.
Lamentablemente se cometieron errores en las listas originales, por lo que hoy existen iniciativas internacionales (como The Vatican Coffin Project) enfocadas en rastrear el origen exacto de las piezas para lograr una catalogación unívoca.
El profesor Niwiński fecha este entierro masivo durante el reinado del faraón Psusenes II (959-945 a. C.).
Hoy en día, la tumba es utilizada por la misión arqueológica polaca para la conservación de sus hallazgos.
